Origen y tradiciones del Samain

Descubre el origen del Samaín y cuáles son las tradiciones de Samaín más populares: leyenda de la Santa Compaña, comidas típicas del magosto y más.

El origen del Samaín de Galicia tiene raíces celtas y comparte algunos aspectos con otros rituales, dentro y fuera de España. Entre las tradiciones del Samaín más populares están comer castañas y la Santa Compaña.

Las tradiciones del Samaín de Galicia han resurgido gracias al interés de asociaciones y ciudadanos.

También aumenta el interés por el Samaín en Asturias, donde se conoce como Magosto o Amagüestu.

De todo ello te hablamos en nuestra revista de viajes por Internet.

Origen del Samaín de Galicia

El origen del Samaín es celta, igual que símbolos como el Trisquel

El origen del Samaín de Galicia es muy anterior a que hubiera un Día de los Difuntos en España.

Esto se debe a que el origen del Samaín se encuentra en las tradiciones celtas previas al Cristianismo.

De hecho, la palabra “samaín” procede del término celta “samhain”.

También es celta el origen de Halloween, otra manera de conmemorar a los fieles difuntos.

Las raíces de la celebración cristiana de Todos los Santos o Día de los Fieles Difuntos se encuentran en la Gran Persecución de Diocleciano, a principios del siglo IV.

En el siglo IX, Gregorio IV consagró esta celebración como una especie de compensación por las posibles faltas a las fiestas de los Santos durante el resto del año.

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Cuándo se celebra el Samaín

El otoño es la época de celebración del Samaín en Galicia

El Samaín de Galicia se celebra en vísperas del día de Todos los Santos.

Esto significa que la celebración del Samaín es la tarde del 31 de octubre.

No obstante, también es habitual encontrar festejos del Samaín en la tarde-noche del mismo día 1 de noviembre.

Las fechas de celebración del Samaín normalmente coincidían con el final de las cosechas y el cambio de estación.

Esto se explica porque estos acontecimientos se asociaban con el final del ciclo de la vida y el inicio de otra etapa.

Ese nuevo ciclo sería el invierno, identificado con la muerte por su silencio y sus inclemencias.

En este contexto es fácil entender por qué el origen del Samaín se vincula con la honra a los antepasados.

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Tradiciones del Samaín de Galicia

Las calabazas, las castañas, los disfraces o las máscaras son el fundamento de muchas tradiciones del Samaín.

En algunos casos el significado de estas tradiciones del Samaín ha podido ir variando con el paso del tiempo.

La leyenda de la Santa Compaña es otra de las más populares tradiciones del Samaín de Galicia.

Las tradiciones del Samaín también afectan a la gastronomía. La castaña asada es la reina.

Esto se debe a que en la época del año en la que se celebra el Samaín, la castaña ha sido un producto de temporada barato y nutritivo.

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La Santa Compaña de Galicia

La Santa Compaña es un grupo de almas en pena guiados por un vivo que anuncia la muerte de la siguiente persona

La fiesta del Samaín es clave para entender qué es la Santa Compaña.

Como el Samaín de Galicia celebra la muerta como parte del ciclo de la vida, la Santa Compaña explora la creencia de que los vivos y los muertos pueden volver a encontrarse.

Esta idea es parte del origen del Samaín.

La leyenda de la Santa Compaña habla de una comitiva de difuntos que, guiados por un vivo, deambulan anunciando la siguiente muerte, que será la de aquel con quien primero se crucen.

Lo curioso de esta tradición del Samaín es que los difuntos sean portadores de malos augurios.

En otras celebraciones del Día de Muertos la presencia del os difuntos no es temida, sino deseada. Esas tradiciones consideran que el Más Allá no es sinónimo de malos espíritus ni de maldiciones.

Calabazas y calacús

Las tradiciones del Samaín en Galicia incluyen los calacús, unas calabazas más grandes de lo habitual
Las tradiciones del Samaín en Galicia incluyen los calacús, unas calabazas más grandes de lo habitual

Las calabazas son otra de las grandes tradiciones del Samaín de Galicia.

Estos frutos son importantes porque mantienen vivo el origen del Samaín, que trataba de aprovechar al máximo los productos de temporada.

Por eso, no nos tiene que extrañar que allí donde se dejara sentir el origen celta del Samaín se utilizaran los mismos frutos, si los había.

En Irlanda, antes de que se cosecharan calabazas, se utilizaban nabos.

En Galicia, las calabazas de Samaín se conocen como “calacús”.

Parece que la primera mención escrita de la palabra “calacús” de la que se tiene noticia es la del “Catálogo de voces y frases gallegas” de Fray Martín Sarmiento (siglo XVIII).

El calacús es una variante de la calabaza algo más grande, aunque los usos son los mismos.

Las calabazas y los calacús sirven para adornar las fiestas de Samaín. También se aprovechan su carne y sus semillas.

En muchos sitios de Galicia se han incluido nuevas variantes a las celebraciones del Samaín.

Por ejemplo, en A Noite dos Calacús se organizan concursos de decoración de calabazas, hay música en directo, etc.

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Magosto

Asar castañas es una de las tradiciones del Samaín de Galicia más populares

El Magosto es otra de las tradiciones de Samaín más típicas de Galicia.

Su sentido está relacionado con la idea de la fecundidad. Las cosechas, la riqueza de la tierra y el fuego se consideran generadores de la abundancia.

Estas asociaciones remiten siempre al origen del Samaín más remoto.

En el Magosto, las castañas se asan con otros productos de temporada.

El mejor ejemplo es la carne de cerdo. Lo habitual es que se sacrificaran por las mismas fechas para tener provisiones durante todo el invierno.

Algunas leyendas del Samaín asocian las castaña con el alma de los difuntos.

Estas leyendas dicen que por cada castaña que uno come, libera un alma del Purgatorio.

También es frecuente que se dejen unas cuantas castañas para las ánimas que podían regresar al terminar el Magosto.

En relación con el Magosto se desarrolla otra de las tradiciones de Samaín más populares. Se trata de cubrirse la cara con la ceniza de las hogueras en las que se asan las castañas.

Esta tradición del Samaín se relaciona con la idea de llevar una especie de máscara o disfraz barato y fácil de conseguir.

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Otras tradiciones parecidas al Samaín

En Asturias, Portugal y Occitania se celebran fiestas muy similares al Samaín de Galicia.

Estas tradiciones comparten origen e influencias, aunque en cada lugar hayan desarrollado algunas peculiaridades propias.

Un buen ejemplo es la Santa Compaña, que también se recrea en Asturias, Extremadura, zonas de Castilla y regiones del Norte y del Centro de Europa.

En Asturias, la Santa Compaña se conoce como La Güestia, mientras que en Extremadura y Castilla se la llama La Estantigua.

Otra de las tradiciones del Samaín más populares fuera de Galicia es el Magosto.

En Asturias al Magosto se le conoce como “Amagüestu”. En el País Vasco se habla de “Gaztainerre” y en Portugal, de “Magusto”.

Además de las castañas, en el País Vasco tienen otros productos típicos de estas celebraciones. Destacan los caracoles y el morokil, que es una masa de harina de maíz.

En Asturias es muy típica la sidra dulce, propia de las primeras cosechas.

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