Baiona fue el primer lugar de España y del mundo que se enteró del descubrimiento de América de Cristóbal Colón. En recuerdo de aquel hecho se celebra la Fiesta de la Arribada en Baiona, ya considerada Fiesta de Interés Turístico Internacional. La Arribada de Baiona se celebra cada primer fin de semana de marzo.
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El significado de la Arribada es muy importante para Galicia y para España entera, aunque venga mal representado en los pasaportes españoles. Además, la Arribada también explica por qué en Baiona hay una réplica de la Pinta, que así es como se llamaba uno de los barcos de Cristóbal Colón en su primer viaje.
Historia de la Arribada de Baiona
Para entender el origen de la Arribada de Baiona hay que retroceder hasta el siglo XV, cuando Colón mandó de vuelta a parte de la flota con la que había llegado a América por primera vez.
Sarmiento, vecino de Baiona
La flota colombina quería regresar al mismo puerto del que habían salido: Palos de la Frontera, en Huelva. Pero una tormenta en las Islas Azores dividió al grupo de embarcaciones y obligó al piloto de la carabela Pinta, Cristóbal García Sarmiento, a poner rumbo al Norte, hacia Galicia. Allí encontró abrigo en el puerto de Baiona… ¿Hizo eso por necesidad? ¿Por gusto, quizá? Hay quien dice que Sarmiento barrió para casa, porque era vecino de la zona y conocía bien sus aguas.
Aprendiendo a marear
Al tratar de entender por qué Baiona fue el primer lugar del mundo que supo que Colón había encontrado Tierra (nadie sabía entonces que se trataba de un continente nuevo) también hay que tener en cuenta que esos primeros viajeros transoceánicos iban aprendiendo sobre las mareas y los vientos sobre la marcha, como explica Harry Kelsey en su libro El viajero accidental, sobre la Era de los Descubrimientos (que fue posterior pero que permite hacernos una idea de lo difícil que tenían las cosas los protagonistas de la Arribada). El caso es que entre unas cosas y otras, la Carabela Pinta entró por la bocana de Baiona el 1 de marzo de 1493, tres días antes de que su hermana, la Niña, lo hiciera en Lisboa. A la Nao Santa María se le había perdido la pista en una tormenta el 25 de diciembre de 1492, que dio al traste con el plan de navegación previsto para las tres naves que deberían haber salido juntas del territorio americano. Y la llegada de la Pinta a Baiona dio origen a la Fiesta de la Arribada y a la réplica de la Carabela colombina que hoy puedes ver en Baiona.
Significado de la Arribada
La tripulación de la Pinta arregló los desperfectos de la nave, renovó las provisiones, se lamió las heridas y se embarcó de nuevo hacia Palos de la Frontera, que era donde realmente les esperaban. Pero dejaron en Baiona la noticia de la Arribada y algunos de los productos ‘made in America’ -aunque entonces no se llamara así- con los que regresaban a casa: oro, maíz, yuca (las patatas llegaron años más tarde), ají, canela, tabaco, algunos papagayos supervivientes de la travesía, algodón… Ejemplos concretos que anticipaban, de alguna manera, las consecuencias del descubrimiento de América; ejemplos de todo lo nuevo y sorprendente que habían encontrado en ese territorio del que apenas habían vislumbrado sus posibilidades…
La Arribada equivocada
Aunque hablar de descubrimiento pueda resultar presuntuoso, sí hay que contemplar lo que de rompedor tenía aquella expedición… Que, por cierto, está mal reflejada en los pasaportes españoles, que recogen la imagen de la Carabela Pinta atracando en Lisboa y no en Baiona. En 2010, el Ayuntamiento de Baiona informó del gazapo al Ministerio de Interior, al Gobierno Central, incluso a la Casa del Rey porque “consideramos que es un hecho muy importante para la Historia de España como para obviarlo en un documento expedido por el Gobierno. Se ha notificado que se realizará el cambio pero a día de hoy todavía no se ha subsanado”. Ya se sabe… Las cosas de palacio… Entonces y ahora… Van despacio.
Cuándo es la Fiesta de la Arribada
En Baiona celebran el 12 de octubre, Día de la Hispanidad, como en toda España y en muchos países americanos. Pero, además, el primer fin de semana de marzo celebran la Fiesta de la Arribada o Festa da Arribada. Esta fiesta está considerada de Interés Turístico Internacional y justifica que Baiona sea uno de los mejores sitios que visitar en Galicia. Durante tres días se suceden distintas actividades culturales de época: entrenamientos de caballeros, exposiciones, un mercado medieval, conciertos, ejercicios de cetrería y, claro, la representación del desembarco en la Playa Ribeira de Baiona, cuyo casco antiguo es, para rematar la experiencia, Conjunto de Interés Histórico Artístico desde 1993.
El barco de Colón en Baiona
Además de celebrar la Fiesta de la Arribada, en Baiona tienen un Museo de la Carabela Pinta con una réplica del barco original que Colón llevó en su primer viaje. La ciudad está hermanada con otros lugares colombinos, como Palos de la Frontera (Huelva), Santa Fe (Granada) y Holguín (Cuba).
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