El Día de San Patricio se celebra el 17 de marzo en muchas ciudades de Irlanda y del mundo.
San Patricio es el patrón de Irlanda, donde creó dos símbolos nacionales, el trébol y la serpiente.
San Patricio es uno de los patronos más queridos en todo el mundo, quizá porque su celebración no sólo está asociada con la fe religiosa si no también con las fiestas que, en su honor, hacen correr ríos de cerveza y whisky en bares y pubs. A nadie le cabe duda de que San Patricio, en Irlanda, es una de las curiosidades de la Isla Esmeralda, sobre la que, por cierto, Javier Reverte ha escrito un libro de viajes titulado Canta Irlanda.
Pero, ¿qué día es San Patricio? La celebración del día de San Patricio tiene lugar cada 17 de marzo, fecha en la que se supone que murió San Patricio. En lugares como Wexford (Irlanda) el día de San Patricio se viene celebrando desde 1917 y sólo se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial.
Fuera de Irlanda, la celebración del día de San Patricio ha ido extendiéndose poco a poco, hasta el punto de que, actualmente, muchos monumentos se iluminan de verde para honrar su memoria y su legado. Por no hablar de las fiestas que se organizan en los pubs irlandeses de todo el mundo y en el resto de bares y restaurantes que, siendo o no irlandeses, se apuntan al festejo, en el que nunca faltan sombreros altos, tréboles, pintas y desfiles.
¿Y por qué se festeja San Patricio? El Día de San Patricio se celebra para honrar la memoria del que se considera introductor del Catolicismo en Irlanda. Dicen que San Patricio nació en torno al año 387 en la localidad escocesa de Beenhaven Tabernian y que su padre era un oficial romano cristiano que le puso el nombre de Maewyn Succat. Unos piratas le secuestraron siendo niño y fue trasladado a Irlanda, donde trabajó de pastor hasta que pudo escapar a Francia, donde sintió la llamada de Dios, que le devolvió a tierras irlandesas para predicarla y redimir a sus captores y explotadores.
Su labor predicadora debió ser tan perseverante que uno de los datos de San Patricio más importantes es el de la Coraza de San Patricio, también conocida como la oración de San Patricio contra las asechanzas del mal. A la “constancia en la adversidad” hace también alusión el Himno de San Patricio que se entona en muchos colegios que llevan su nombre.
Otros datos de San Patricio dicen que utilizó los tréboles para predicar la idea de la Santísima Trinidad y que expulsó a las serpientes de Irlanda. Hoy en día, los tréboles y las serpientes son símbolos de la fiesta de San Patricio y de la isla esmeralda, como es conocida Irlanda debido al intenso color verde de sus prados.
Lugares de interés el Día de San Patricio
En Irlanda hay varios lugares de interés relacionados con la fiesta de San Patricio. Muchos de ellos están en Dublín, cuyo nombre significa “Laguna Negra”, una de las ciudades más importantes del mundo durante la celebración del día de San Patricio.
Si estás en Dublín el día de San Patricio tienes que ver la Catedral de Dublín, construida (dicen) sobre un pozo que San Patricio utilizaba para bautizar a los primeros católicos irlandeses. Además, la Catedral de San Patricio de Dublín está considerada la iglesia más grande de Irlanda y, junto a la Catedral Christ Church, o Catedral de la Santísima Trinidad (famosa por su antigüedad y sus campanas), los dos templos fundamentales de la Iglesia de Irlanda (Precio de la entrada a la Catedral de San Patricio: 6-5 €; a Christ Church: 5- 6,50 €).
Y como la celebración del Día de San Patricio tiene también una parte festiva estrechamente ligada a las dos bebidas más tradicionales de Irlanda– el whisky y la cerveza negra- nada mejor que visitar las dos fábricas más conocidas de sendas bebidas: la Destilería Jameson (Old Jameson Destillery), que empezó a funcionar en 1780 y donde puedes degustar un buen whisky al finalizar la visita; y la Guinness Storehouse, donde empezaron a elaborar cerveza negra con las aguas del Liffey en 1759 y cuyo bar con vistas panorámicas está considerado el lugar de mayor interés turístico de Irlanda.
Fuera de Dublín, nada mejor que celebrar el Día de San Patricio visitando Downpatrick, a dos horas en coche desde la capital de Irlanda. Allí se concentran tres lugares fundamentales en la celebración del Día de San Patricio: la tumba de San Patricio, la Catedral de Downpatrick y el Centro de San Patricio, posiblemente la única exposición permanente en todo el mundo dedicada a San Patricio. Además, Downpatrick es uno de los extremos del Camino de San Patricio, una ruta de 600 kilómetros que se presentó en 2015 y que gira en torno a los datos de San Patricio y los de Santa Brígida y San Colmcille, enterrados también –según dicen- en esta localidad del Este de Irlanda formando una especie de Santísima Trinidad irlandesa.
